Les chansons populaires de la Kabylie ne manquent jamais lorsqu’elles célèbrent les louanges d’une femme de citer les bijoux de Beni yenni.
L‘art de fabriquer les bijoux parait fort ancien chez les Beni yenni, cette tribu se compose de 7 villages perchés sur des mamelons à quelques centaines de mètres les uns des autres
Cette région à pour ainsi dire le monopole de la fabrication de bijoux surtout anciens
Au XVI siècle les Beni yenni faisaient partie du célèbre royaume de Koukou fonder dans le Djurdjura par Ahmed El Qadi ancien magistrat chasser de Bougie lors de la prise de cette ville par les espagnoles, lors de cette défaite en 1559 .une famille des Beni Abbes alors renommée pour la l’habilité des ses ouvriers, Armuriers et Bijoutiers fût amené prisonnière chez les Beni yenni où elle fera souche
Le matériel du bijoutier à cette époque est peu compliqué il se compose à peu près de :
1/ Un soufflet primitif fait avec une peau de chèvre ouverte par une fente pour la prise d’air, comme embout un morceau de canon de fusil pour activer le feu de charbon poser entre des briques, ce soufflet se nomme (Tharaboust)
2/Pour la fonte de la matière un creuset (Thakboucht) en terre glaise mélangé de cheveux et poils de chèvres pour empêcher la dilatation, le tout séché au soleil.
3/Un Etau (Mohabece), ce mot s’applique à tout ce qui sert à retenir.
4/ Une petite enclume fixée sur un billot de bois (Tabelkornite) ou (Taounte).
5/ Un fourneau (Forn), un chalumeau (Ajaboub).
6/ Une filière dite (Takhenzite)
Ait-Larbaa l’un des villages de Beni yenni où les bijoutiers sont plus nombreux .Autrefois cette profession était exercée uniquement par quelques familles : à Ait-Larbaa on peu noter les Ait ali (famille Ourad et consorts), les Atiffela (famille Nedir, Redjah, Nedaf, et Nechiche ) ,à Taourirt el Hadjadj,signalons les Ait Oukboubèche (famille Yaguer) ; deux familles à Taourirt Mimoun ( les Ait M’h Saïd (famille Abed) et les Ait Abbas (famille Allam) ; à Ait Lahcen, les Ait Ali Ahmed (famille Khalef) ; à Agouni-Ahmed ,les Ait Youcef (famille mégari ,mégalette ) et Ath el hadj (Famille Mokdad)
A l’exposition universelle de 1889 des mentions honorables furent décernées par la section de l’orfèvrerie pour leurs travaux remarquables à des gens de Beni yenni tel que, El hadj Mohamed Ou Salem n’Ait Ali (Ourad), Salem Atiffela (Nedir), Boudjma Ait Ali Ahmed (Khalef) Boussad Bou Arab (Ogal), ce dernier a exposer à Chicago en 1893 section française hors concours.
En 1900 on a utilisé la photo de Salem Atiffela prise dans son atelier à Fort National comme carte postale
Avant la colonisation les artisans réputés accompagnent souvent leurs travails terminés d’un poinçon rond dont l’empreinte est inscrite en arabe (Fedjera) qui signifie argent fin, à ce poinçon s’ajoute souvent un autre portant le nom de Mohamed (QSSSL) le nom du prophète équivaut a un serment, l’artisan atteste ainsi par cette empreinte sacrée que l’objet est en bon argent c’est comme s’il signée je le jure
